¿Qué es?
La dehesa es un ecosistema generado por el hombre cuando éste intervino sobre el bosque original provocando la desaparición de la cobertura arbustiva y la generación de espacios abiertos para ser usados por el ganado, aunque su explotación sostenida ha permitido la existencia de cultivos agrícolas, de ahí que sea definida como sistema agro-silvo-pastoral (cultivo-arbol-ganado).
En ella se utiliza una estrategia de eficiencia y diversificación de estructuras y productos para aprovechar todos los recursos naturales (diversos, escasos, mal repartidos en el espacio y el tiempo) con una inversión mínima.
Etimológicamente la palabra dehesa viene de deffesa puesto que en la edad media se concebía como un terreno protegido al pastoreo de ganado trashumante reservándose para e ganado de labor o de nobles. Pero ¡ojo! que aunque su origen etimológico date de la edad media hay estudios que aseguran su existencia desde ni más ni menos que el neolítico.
La dehesa es un ecosistema generado por el hombre cuando éste intervino sobre el bosque original provocando la desaparición de la cobertura arbustiva y la generación de espacios abiertos para ser usados por el ganado, aunque su explotación sostenida ha permitido la existencia de cultivos agrícolas, de ahí que sea definida como sistema agro-silvo-pastoral (cultivo-arbol-ganado).En ella se utiliza una estrategia de eficiencia y diversificación de estructuras y productos para aprovechar todos los recursos naturales (diversos, escasos, mal repartidos en el espacio y el tiempo) con una inversión mínima.
Etimológicamente la palabra dehesa viene de deffesa puesto que en la edad media se concebía como un terreno protegido al pastoreo de ganado trashumante reservándose para e ganado de labor o de nobles. Pero ¡ojo! que aunque su origen etimológico date de la edad media hay estudios que aseguran su existencia desde ni más ni menos que el neolítico.
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Podríamos decir que la dehesa se asemeja a un ecosistema fisonómicamente ‘sabanoide’ constituido por enormes praderas graminoides salpicadas de pies de árboles dispersos.
No es de extrañar que el elanio azul, rapaz originaria de las savanas africanas, haya decidido instalarse en las dehesas extremeñas desde hace ya algunas décadas.
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El estrato arbóreo de baja densidad.
La encina (Quercus ilex) y el alcornoque (Quercus suber) son sus principales protagonistas, aunque también se pueden ver dehesas de fresnos (Fraxinus sp) o incluso de coníferas (sabinas Juniperus sabina).
El propio porte de los árboles de la dehesa responde a su utilización por el ganado: fuste erguido y copa bien definida.
En las dehesas más bien forestales que aún persisten en manos públicas (herencia de la etapa predesamortizadora) dominan especies antaño proveedoras de madera y leña como fresnos y robles;
en cambio, en las dehesas forestales actuales el uso más rentable es el corcho y la especie más extendida el alcornoque.
En las dehesas más bien ganaderas, sobre todo en las porcinas, donde lo que interesa es maximizar la producción de bellotas, es la encina la que predomina debido a la calidad de sus frutos y a su elevada productividad
El estrato herbáceo está constituido por un pastizal xerófilo de carácter efímero. Su composición es muy variada, aunque en términos generales predominan las leguminosas en las zonas más soleadas y las gramíneas en las más sombrías.
Y por supuesto la ganadería, tanto porcina, como bovina u ovina pasta a sus anchas por la dehesa. Ésta es sin duda la herramienta que todo gestor querría tener:
En ocasiones, como ya hemos dicho anteriormente, la dehesa es cultivada, en estos casos un ciclo es establecido entre periodos de cultivo: periodo de cultivo seguido por un periodo de rastrojo, continuado por uno de posío y finalizado por otro de barbecho. Este ciclo debe durar unos cuantos años y es necesario para asegurar la fertilidad de las tierras, ya de por si bastante pobres.
La dehesa es, sin lugar a dudas, uno de los ecosistemas más singulares de la Península Ibérica, podríamos decir que se trata de su paisaje más emblemático, el mejor ejemplo de equilibrio natural entre la explotación de los recursos naturales del bosque por parte del hombre y su conservación. Dos elementos que se necesitan el uno del otro, es imprescindible compaginar producción y conservación porque ambos aspectos son no sólo compatibles, sino complementarios: la conservación requiere producción y la producción, en la dehesa, debe ser obligadamente conservadora.
La dehesa es, efectivamente, el ejemplo más palpable de que no siempre la intervención del hombre sobre el ecosistema es perjudicial, sobre todo cuando su continuidad logra un equilibro ecológico extensible a periodos prehistóricos.
Para concluir, como era de esperar la dehesa ha sido incluida, como hábitat protegido, en la red Natura 2000.
Aquí tenéis algunas referencias bibliográficas por si queréis profundizar un poco más
Origen prehistórico de la dehesa en Extremadura Link
La dehesa vista como paisaje cultural Link
Apuntes de pascicultura de la ETSI Montes Link
Gestión, aprovechamiento y paisaje de las dehesas de Guadarrama y Somosierra (Madrid) Link
El propio porte de los árboles de la dehesa responde a su utilización por el ganado: fuste erguido y copa bien definida.
En las dehesas más bien forestales que aún persisten en manos públicas (herencia de la etapa predesamortizadora) dominan especies antaño proveedoras de madera y leña como fresnos y robles;
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| Dehesa de fresnos (Collado Villalba) |
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- mejora el pastizal
- mantiene a raya a la vegetación leñosa
- aumenta su fertilidad (deyecciones)
- dispersa especies (zoocoria)
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La dehesa es, sin lugar a dudas, uno de los ecosistemas más singulares de la Península Ibérica, podríamos decir que se trata de su paisaje más emblemático, el mejor ejemplo de equilibrio natural entre la explotación de los recursos naturales del bosque por parte del hombre y su conservación. Dos elementos que se necesitan el uno del otro, es imprescindible compaginar producción y conservación porque ambos aspectos son no sólo compatibles, sino complementarios: la conservación requiere producción y la producción, en la dehesa, debe ser obligadamente conservadora.
La dehesa es, efectivamente, el ejemplo más palpable de que no siempre la intervención del hombre sobre el ecosistema es perjudicial, sobre todo cuando su continuidad logra un equilibro ecológico extensible a periodos prehistóricos.
Para concluir, como era de esperar la dehesa ha sido incluida, como hábitat protegido, en la red Natura 2000.
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Aquí tenéis algunas referencias bibliográficas por si queréis profundizar un poco más
Origen prehistórico de la dehesa en Extremadura Link
La dehesa vista como paisaje cultural Link
Apuntes de pascicultura de la ETSI Montes Link
Gestión, aprovechamiento y paisaje de las dehesas de Guadarrama y Somosierra (Madrid) Link
Ay...las dehesas...qué sitios tan bonitos y tan bucólicos, con el cerdo ibérico, el toro bravo, el ganado, los ciervos...y esas impresionantes encinas y alcornoques que quitan el habla. Además es un paisaje y un sistema único en el mundo ¿no? Sólo se da en la península.
ResponderEliminarPues eso creo, aunque hay sistemas agroforestales similares en otros países por ejemplo las zonas sidreras de Francia, donde se combina también el ganado entre los manzanos.
EliminarPero así el paisaje como tal de la dehesa es íbero 100%