Hoy nos vamos al norte de California a Sierra Nevada, concretamente al Lago Tahoe situado en el limite entre California y Nevada. El lago Tahoe destaca por su profundidad y por la limpieza y transparencia de sus aguas. Este lago se sitúa en un entorno espectacular, mires donde mires la panorámica con la que te encuentras no deja indiferente a nadie. Tiene una extensión de 35 km de largo y 19 km de ancho con una superficie de 495 km² y un perímetro de 114 km. Su profundidad máxima de es de 501 m y está situado a una altura de 1.899 m. ¿Cómo os quedáis al escuchar estas estadísticas?
Las principales ciudades próxima al lago son South Lake Tahoe, Truckee, y Tahoe City en California y Carson City, Reno y Stateline en Nevada.
Los primeros pobladores del Lago Tahoe fueron los indígenas de la tribu Washoe que llamaban a esta zona "Da ujo un ga" que significa el “borde del lago”. Cuando llegaron los primeros colonos españoles empezaron a pronunciar ese nombre como les dio la gana y el resultado fue “Tahoe”. No me preguntéis
por la equivalencia entre "Da ujo un ga" y “Tahoe” pero el hombre blanco es así,
duro de oído
y más teniendo
en cuenta que los primeros pobladores eran españoles y todos sabemos la dificultad que tenemos con los idiomas.
Con la llegada del hombre blanco todo cambio como suele pasar. Los Washoe estuvieron por aquí tropecientos años sin alterar ni media piedra del entorno, después llegamos nosotros y en pocos años empezamos a montarla. En 1844 comenzaron los primeros asentamientos en la Cuenca del Tahoe y se empezaron a reclamar las tierras, como los pobres indígenas no tenían ningún contrato de propiedad les invitaron a marcharse no de muy buenas formas. En 1849 llega la fiebre del oro, multiplicándose la densidad de población en la zona así como el numero de ranchos, grajas etc. A finales del siglo XIX comienza el aprovechamiento de los bosques del Tahoe para obtener madera y combustible. Y posteriormente, ya para rematar la jugada, empezaron a construirse hoteles y mansiones para los ricachones de la época.
A principios de 1900 intentaron declarar esta zona Parque Nacional para evitar que continuara su destrucción, típico del hombre blanco para conservar algo tiene que declararse espacio protegido sino lo seguimos explotando y machacando hasta el infinito. Pero debido al alto deterioro de la zona no se cumplían los requisitos mínimos para convertirse en Parque Nacional.
Luego llego el automóvil y la mejora de las carreteras, aumentando la accesibilidad de la zona. Después de la II Guerra Mundial empezaron a brotar campings y hoteles baratos así que la afluencia aumentó más si cabe. Y el deterioro del entorno seguía aumentando a marchas forzadas. ¿Parece que no le pueden ir peor las cosas a nuestro pobre lago verdad? Pues os equivocáis. En 1960 tienen lugar aquí los Juegos Olímpicos de invierno mostrándose de esta forma este maravilloso entorno al mundo entero. Se abrieron numerosas pistas de esquí y el Lago Tahoe se convirtió en un lugar muy popular tanto en verano como en invierno, tanto por gente local como por visitantes de todo el mundo. Y el pobre lago ya no podía más, su frágil estructura estaba al borde del colapso.
Hasta que por fin en 1970 un grupo de amantes de la naturaleza formaron una agencia de planificación regional para intentar proteger el lago. Gracias al trabajo de la agencia regional, el servicio forestal nacional y otros conservadores, gran parte de la zona ha sido restaurada.
En cuanto a la vegetación que nos podemos encontrar en los bosques que bordean el Lago Tahoe destacar el abeto de Douglas (Pseudotsuga menziesii var. Menziesii), el pino ponderosa (Pinus ponderosa), el abeto del Colorado (Abies concolor), el pino de azucar (Pinus lambertiana), el cedro de incienso de California (Calocedrus decurrens), el roble negro (Quercus kelloggii), el pino contorta (Pinus contorta), y el abeto rojo de California (Abies magnifica) entre otras muchas especies.
¿Pero que podemos hacer en este entono tan especial aparte de disfrutar de sus maravillosas vistas? Prácticamente de todo.
En el lago Tahoe se distinguen dos zonas, la
parte norte del lago y la
sur, en ambas zonas a parte de darnos un maravilloso baño en las playas de aguas cristalinas se pueden practicar una gran variedad de deportes acuáticos.
También hay millones de
rutas de senderismo para todos los gustos, desde muy fáciles hasta muy técnicas y complicadas. Hay rutas que nos llevan a espectaculares cascadas, otras nos muestran increíbles vistas del lago o nos adentran en los maravillosos bosques. En cuanto a la duración también hay rutas de todo tipo, desde media hora hasta más de 8 horas. Si te gusta la bici de montaña, también hay una amplia gama de rutas para hacer con las mountain bikes. Bueno y para los apasionados del esquí, desde luego este es su sitio durante la temporada invernal.
Es difícil elegir una zona concreta del lago Tahoe pero si tuviera que decantarme por algo creo que me quedaría con las vistas desde "emerald bay" y con la playa Meeks.
Este maravilloso lugar no esta exento de leyendas. Todo lago que se precie tiene que tener un monstruo y aquí nos encontramos, ni mas ni menos, que con la prima del monstruo de Loch Ness, Tahoe Tessie. Aunque cuando pensamos en un monstruo nos imaginamos un ser terrible, Tessie es un monstruo simpático que protege el lago y los espectaculares bosques que lo rodean.
Todos los años hay algún turista que dice que a ha visto a Tessie aunque los científicos aseguran que en el lago no habita ningún animal de esas dimensiones. Pero estamos hablando de un lago muy profundo de unos 500 metros de profundidad y con más de 2 millones de años de antigüedad, a saber que puede vivir en las profundidades de este lago, profundidades que por otro lado están bastante inexploradas.
Y para terminar y como estamos en Estados Unidos y aquí todo tienen relación con las películas, comentar que estos parajes aparecen en el Padrino II y en la serie Bonanza.
Con todo esto ¿no os apetece daros un baño?
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