El gran cañón, una de las maravillas naturales del mundo

El Gran Cañón del río Colorado es una de las maravillas de la naturalezas más impresionantes jamás vista. Numerosos poetas y artistas han intentado reflejar su belleza en sus obras pero nada hace justicia a lo que realmente es este paraje. La única forma de hacerte una idea de la majestuosidad del mismo es venir y comprobarlo por uno mismo. Intentar resumir tanta grandiosidad y belleza en un post va a ser complicado pero vamos a intentarlo.

El ancho promedio del cañón es de 16 km con una profundidad de casi 2 km y una longitud de unos 450 km. ¡¡¡Ahí queda eso!!! Además de sus increíbles dimensiones, el Gran Cañón cuenta con uno de los mayores registros geológicos de la historia que abarca más de 2 millones de años de sedimentos, lo que hace de este lugar un sitio de interés y fama mundial para los amantes de la geología. Los estudios geológicos en el Parque Nacional del Gran Cañón comenzaron nada más y nada menos que en 1858 con el trabajo de John Strong Newberry y continúan hasta la actualidad. De hecho fue el trabajo de los geólogos lo que hizo cambiar la opinión del público sobre la región del Gran Cañón desde "un escenario sin valor" a "el más sublime espectáculo terrenal." Después de casi 150 años, todavía queda muchísimo por estudiar aquí. Por ejemplo, a mediados de la década de 1970, una nueva capa de roca se identificó en las paredes del cañón, esto es un no parar cada día se descubren cosas nuevas. Tal vez la pregunta más importante de todas es cómo el Río Colorado, un río de dimensiones reducidas ha logrado tallar este cañón tan descomunal. Pregunta que en la actualidad sigue en espera de una respuesta clara.

Pero ¿dónde está este cañón? El Gran Cañón del río Colorado está ubicado en una meseta llamada Colorado, muy original ¿verdad? en el norte de Arizona, Estados Unidos.

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Visitando Roma a través del pino piñonero

¡Hola!

Aprovechando un viaje a la ciudad imperial, decidí que la mejor manera de presentárosla sería a través de su árbol más característico: El pino piñonero (Pinus pinea).

Este pino, originario de la península ibérica ubica su área de distribución actual en terrenos arenosos de la cuenca mediterránea. Se caracteriza sobretodo por 3 elementos: 

• Su copa aparasolada, como si fuese un champiñón.
• Su corteza, en grandes placas pardo anaranjadas.
• Su piña globosa y grande con los famosos piñones que le dan su nombre.

Costa oeste americana: Muir Woods National Monument

¡¡¡Hola a todos!!!! 

Han pasado muchos meses desde la última vez que escribí un post en este blog. Eso no significa que no tenga nada que contar ni mucho menos. La falta de tiempo y el tirarme todo el día enfrente de una pantalla de ordenador son las  principales causas de este silencio tan prolongado.

Pero he vuelto con muchísimas cosas para contaros desde el otro lado del mundo. Porque si, seguimos por las Américas; Conociendo sitios increíbles que quiero compartir con todos vosotros.

Para poneros un poco en situación. En post anteriores (hace muchísimo tiempo ya) hicimos una breve descripción de la vegetación californiana, donde contábamos que se podían distinguir dos grandes áreas, la llamada zona templada y la zona seca. La primera fue explicada con un poco más de detalle y la segunda queda pendiente, prometo no tardar un año en explicar como son los desiertos californianos.

Recorrimos la costa californiana por el Big Sur, visitamos los acantilados de infarto de Point Reyes y conocimos la migración de las mariposa Monarca en Santa Cruz. También nos dirigimos un poco mas al interior, hasta el norte de Sierra Nevada donde nos bañamos en las cristalinas agua del Lago Tahoe.

Hoy me gustaría presentaros un enclave muy particular a la par que único. A menos de 20 km de San Francisco nos encontramos con un pequeño bosque de secuoyas, pequeñito pero que puede cortar la respiración al mas anti-botánico del mundo. Antes de seguir la presentación de este enclave dejarme que haga un pequeño inciso. ¿Os acordáis que os comente en anteriores post que existen dos especies que vulgarmente se llaman secuoyas? las mas altas del mundo situadas en la costa (Sequoia sempervirens) y las mas longevas y grandes del mundo (Sequoiadendrom giganteum). Después de este breve recordatorio volvemos a nuestro bosque de secuoyas que en este caso son Sequoia sempervirenes. Pero todavía no he dicho donde vamos. Hoy visitaremos el Parque Nacional Muir Woods.

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Muir Woods National Monument está situado en el condado de Marin en California, a 19 km al norte de San Francisco. Muir Woods cuenta con una extensión de 2.24 kilómetros cuadrados formando parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate. Es un enclave muy pequiño pero muy particular por albergar la única población de bosque maduro de secuoyas en las proximidades de la Bahía de San Francisco.

Miércoles de arte y naturaleza; William Bartram

Vías 1, 2 y 3

   Intentar narrar la vida de William Bartram (1739-1823) en pocas palabras es algo bastante pretencioso. Ante todo fué un magnífico botánico y explorador estadounidense inmerso en una época convulsa marcada por hostilidades con la comunidad nativa indígena norteamericana, y la posterior guerra de la independencia. Ya desde muy pequeño mostró sus grandes dotes ilustrativas, alentadas sin duda por su padre John Bartram, primer botánico profesional de Estados Unidos y "Botánico del Rey" de Gran Bretaña. A su lado participó en diversas exploraciones y aventuras por el nuevo mundo, y a pesar de los numerosos contratiempos que surgieron en el camino (su primera expedición para cartografiar la costa de Florida naufragó en una tormenta, entre otros muchos fracasos), consiguió sacar adelante sus bocetos y apuntes con la ayuda de distintos negocios.

Plantas de cada día; el carraspique blanco (Iberis pectinata)

   El género Iberis, con más de cincuenta especies de plantas herbáceas y arbustivas, queda repartido por el continente europeo. Algunos de sus integrantes han sido usados en homeopatía para combatir la ansiedad y dolores musculares, aunque más fama sin duda han conseguido gracias a la belleza de su floración, que ha llevado a diferentes especies a ser muy apreciadas en jardinería.

Miércoles de Arte y Naturaleza; Natalia Ortiz Suárez

  

   Hoy se deja caer por el blog para alegrarnos el día Natalia Ortiz Suárez, una de esas artistas anónimas que tienen más arte que espalda. Veterinaria de profesión, y amante del mundo natural por convicción, siempre encuentra tiempo para pintar escenas naturales en las que las aves suelen ser las protagonistas.

   Os dejamos con algunas de sus pinturas en piedra no sin recordar antes que, si os enamoraron sus pinturas tanto como a nosotros, podéis seguirla en su página de internet, o directamente encargarla algún trabajo especial en su contacto nataliaortizsuarez@yahoo.es. Arte le sobra por todos lados en todo lo que hace, y promete no defraudarnos... ¡si hasta su perro se llama Arte!

Miércoles de arte y naturaleza; Chris Andrew Rose

   Chris Andrew Rose es un artista de renombre internacional dentro del denominado Wildlife Art. De forma magistral envuelve al espectador con un paisaje tan real como si éste estuviese allí mismo, y de forma invariable, asistiendo a una escena cotidiana de la vida silvestre. Su creación se basa, como él mismo dice, en la necesidad de compartir y ofrecer al mundo una pequeña parte de la fascinación y respeto que siente por el mundo natural.

Miércoles de arte y naturaleza; the Fuji Kindergarten

    ¿Os acordáis de vuestra guardería? ¿Guardáis en la mente alguna imagen más o menos lejana y borrosa de aquél lugar en el que empezamos a descubrir el mundo? Pues los infantes de Tachikawa (cerca de Tokio) seguro que tendrán esos momentos bien presentes, y es que si hablamos de innovación y fusión con la naturaleza en la arquitectura, el grupo Tezuka Architects se llevan la palma.

   Prueba de ello es su Fuji Kindergarten, con capacidad para quinientos niños. Un edificio con forma ovalada, que se concibe como un pequeño pueblo en el que los diferentes espacios exteriores están separados únicamente por muebles y elementos naturales. Destacan los grandes árboles (zelkovas) que atraviesan las cubiertas y estructuras, aportando naturalidad y multitud de posibilidades para que los más pequeños dejen volar su imaginación, al igual que los numerosos espacios creados y cuidados al detalle en el diseño de las estructuras más básicas.

   Posteriormente se completó el proyecto con una estructura anular alrededor de una zelkova de mayor porte, en lo que es el lugar favorito de los niños, quienes lo usan para jugar, trepar y descubrir el mundo de la naturaleza aun dentro de una gran ciudad, o simplemente como un fantástico lugar donde aprender las lecciones de sus profesores.

   Una idea genial, ¿no os parece?

   Todas las fotografías han sido tomadas vía 1 y 2, pero si te apasiona el proyecto, en internet podrás encontrar muchas más, incluídos planos y bocetos.

Plantas de cada día; la gatuña (Ononis spinosa)

   La gatuña (Ononis spinosa) debe su nombre común sin duda a las numerosas espinas solitarias que frecuentemente tiene esta leguminosa, habitante de baldíos y bordes de camino, así como prados y herbazales de toda la cuenca mediterránea. El nombre de este extenso género sin embargo deriva del griego "Onos", que viene a significar "asno", debido a la predilección que sentían y sienten por esta planta tanto para comerla como para rascarse en sus ramas cuando no encuentran nada mejor a mano. De ahí que comúnmente también se le halla llamado "asnillo" o "peine de asno" entre otros.

Plantas de cada día; el beleño (Hyoscyamus albus)

   El beleño blanco, adormidera de zorra, hierba loca o flor de la muerte (Hyoscyamus albus) es una sorpresa más que nos guarda el ancho mundo de las solanáceas. ¡El propio padre de Hamlet parece ser que murió envenenado con esta planta! Y es que la familia de los pimientos, tomates y patatas tiene parientes la mar de peligrosos, ya lo vimos no hace mucho con el estramonio, y conviene conocerlos.

Arte y naturaleza; Antonio Ojea

   A los que apreciamos la ilustración de la naturaleza que nos rodea, no nos es extraño el nombre de Antonio Ojea Gallegos. Sus trabajos hablan por sí mismos; el realismo de sus acuarelas, su habilidad para retener en un lienzo el momento en todo su esplendor y naturalidad, el dominio de la luz y las sombras.

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Prólogo navideño para ovejas descarriadas

Arte y naturaleza; John James Audubon



Frailecillo común (Fratercula arctica, vía)



   La vida de John James Audubon es una historia de película, y aún así, habría muchos que no la creerían. Ya su nacimiento ( 26 de abril de 1785, en la lejana isla de Haití) prometía una vida llena de aventuras cuando, el afamado capitán de navío francés Jean Audubon, le reconoció como hijo bastardo fruto de una aventura amorosa con una sirvienta poco antes de morir ésta. Con apenas cuatro años de edad y debido a las revueltas de esclavos de 1789, fué enviado junto con su hermana a Francia, donde creció como un hijo más con el cariño de su madrastra, dentro de una sociedad acomodada. 

Plantas de cada día; el comino silvestre (Lagoecia cuminoides)

   Está muy feo esto de ensalzar una planta sobre otras, pero mentiría si no os digo que el comino silvestre (Lagoecia cuminoides) es algo especial para mí. La primera vez que la vi, en la cuneta de un camino intentando pasar desapercibida entre tantas otras plantas ruderales, me dejó con la  boca abierta. Con esas hojitas pinnadas que parecen suaves y delicadas espinas o plumillas, y esas flores en frágiles umbelas que aparecen en la primavera temprana, entre los meses de marzo y mayo. Dicen que la apariencia de dichas umbelas le hacen a uno recordar las confortables camas que las liebres preparan a sus lebratillos en las madrigueras bajo tierra, y de ahí viene etimológicamente hablando el nombre del género "Lagoecia", que significa "madriguera de liebre". Por otro lado, el epíteto "cuminoides" viene a significar "similar al comino", y esto ya nos dice mucho porque efectivamente sus parduzcas semillas se han venido utilizando como sustituto de éste.

Parques y jardines de París: Buttes Chaumont

El parque de Buttes Chaumont se creó a finales del siglo XIX y fue inaugurado para la exposición universal de París. De entre todos los parques de París, éste es el más escarpado y el más grande (24.7 ha). Fue creado por Jean-Carles Alphan desafiando la tan francesa línea recta ya que éste  diseñó el parque en torno a la curva.

Tipos de hojas

Muchas veces hablamos de hojas lanceoladas, aciculares sentadas, pero... ¿sabemos a qué nos referimos?

Para aclararnos las ideas hemos preparado un esquema sencillo con los tipos de hojas más comunes. Éstas se pueden clasificar según su inserción al tallo, la composiciñon de sus foliolos cuando las hojas son compuestas, su forma, su borde y su nerviación.

¡Ahora será pan comido conocer y dar nombre a cada hoja que nos encontremos!

El jardin botanico de Lisboa

El jardín botánico de Lisboa se creó a mediados del siglo XIX con el objetivo de complementar las clases y estudios sobre botánica impartidas en las Escuela politécnica. A iniciativa de dos profesores, del conde de Ficalho y de Andrade Corvo. Su enclave no fue aleatorio, puesto que ya hacía dos siglos que se estudiaba la botanica gracias al colegio jesuita situado en este enclave.

El jardín forma parte del terrenos del Museo de Historia Natural al igual que el Jardín de plantas de París. Éste se reparte en  una superficie de 4haa lolargo de las laderas de una colina.

Nada más entrar sorprende su diversdad en especies tropicales, traidas de medio mundo ( de cycas, palmeras y catctáceas).. 

La mayor intervención ocurrida en el jardín tuvo lugar entre los años 30 y 40, donde la distribución de especies en el plano superior del jardin realizada según la clasificación sistemática dió paso a una presentación de especies en agrupaciones de conjuntos ecológicos.

Para ser honestos, a pesar de haber sido declarado en 2010 monumento nacional, da la sensación que la gran crisis sufrida en el país ha hecho mella en el estado de conservación y mantenimiento. Al igual que me sucedió con el jardín botánico de Coimbra mi sensación era una mezcla de sorpresa por la belleza de sus ejemplares y tristeza por el estado general en el que se encontraba. No encontré practicamente ninguna información detallada de lo que allí podíamos encontrarnos, ni un mapa con las diferentes secciones del parque, ni guias didácticas para el visitante, muchos ejemplares no tenían ningún cartel de información, estanques secos a la espera de épocas más gloriosas donde poder mostrar su belleza. Espero que más pronto que tarde lleguen los medios y este tesoro pueda dar la bienvenida con la mejor de sus caras, porque sin duda lo merece.

Y ahora para que vosotros mismos podáis ilusionaros y podáis ser testigos de la belleza de sus ejemplares os dejo con algunas de los rincones más interesantes.

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 Una de las sorpresas del jardín  el mariposario y sus mariposas monarca

Sin duda un lugar cuya historia se siente por los cuatro cosatdos y que a pesar de los pesares merece la pena visitar.