Es post anteriores os presentamos las principales unidades ecológicas de la costa y del valle Central de California. A modo de recordatorio y para ubicar mejor los distintos tipos de vegetación que os presentamos hoy os refrescamos la cartografía donde se muestran las distintas ecoregiones de este estado.
Siguiendo con nuestra ruta florística californiana hoy nos vamos a la montaña. Vamos a presentar un montón de especies que no tenemos en nuestras latitudes. Aunque el post pueda parecer un podo denso creo que es necesario para poder seguir mejor los sucesivos post donde mostraremos un montón de excursiones en los principales parques naturales y estatales del estado de California.
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Se pueden distinguir dos grandes áreas o zonas, la llamada zona templada y la zona seca.
Siguiendo con nuestra ruta florística californiana hoy nos vamos a la montaña. Vamos a presentar un montón de especies que no tenemos en nuestras latitudes. Aunque el post pueda parecer un podo denso creo que es necesario para poder seguir mejor los sucesivos post donde mostraremos un montón de excursiones en los principales parques naturales y estatales del estado de California.
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Hablar de California es hablar de montaña ya que gran parte de este estado esta ocupado por cadenas montañosa con una disposición principalmente longitudinal. Todo el valle central está bordeado por cordilleras, en su margen más oriental por la cadena montañosa Sierra Nevada y al oeste por las cordilleras costeras del Pacífico. Sierra Nevada y las montañas Klamath se formaron durante el Jurásico Superior mientras que las cadenas costeras se formaron durante el Cretácico medio.
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La influencia del océano Pacífico se va amortiguando a medida que nos adentramos hacia el interior hasta llegar a zonas de montaña donde esta influencia es prácticamente despreciable. En términos generales se puede decir que los inviernos en la zonas de montaña van de frescos a muy fríos abundando las precipitaciones muchas de ellas en forma nieve y los veranos suelen ser templados y secos.
1.- Estepa serrana y bosques de coníferas
►Montañas Klamath ►Cordilleras costeras del norte ►Cuenca y cordillera ►Cordillera del interior ►Cordillera de las Cascadas ►Sierra Nevada ► Meseta Modoc |
► Montañas Klamath
Las montañas Klamath se sitúan al noroeste de California y Suroeste de Oregón separando las cordilleras costera del norte y de las cascadas. Esta zona montañosa destaca por la majestuosidad de sus escarpados cañones así como por su gran biodiversidad. La variada geología y las particularidades del clima hacen que esta cordillera posea una gran cantidad de endemismos. En esta cordillera destacan los macizos Siskiyou, Marble, Salmon, Scott, Trinity, y Yolla Bolly. Las elevaciones de Klamath van de 60 a 2.744 m del pico Thompson. Cuenta con un régimen de precipitación anual que varia de 450 a 3000 mm. Los veranos suelen ser templados o calurosos mientras que los inviernos son muy fríos En la zona baja de los cañones dominan los bosques de encina mejicana azul (Quercus chrysolepis) o de abetos de Douglas (Pseudotsuga menziesii) mezclados con Tanoak (Notholithocarpus sp.). En la zona oeste de las montanas Klamth los bosques de abetos de Douglas (Pseudotsuga menziesii) dominan a elevaciones mas o menos altas y según continuamos aumentando el gradiente altitudinal estos bosques son sustituidos por masas de abeto del Colorado (Abies concolor) y posteriormente por bosques de abeto rojo de California (Abies magnifica). Si nos vamos a la cara este de esta cordillera en zonas bajas dominan los chaparrales y los bosque de roble azul (Quercus douglasii). Según vamos subiendo nos encontramos mas o menos las mismas especies que en la zona oeste a la misma altitud acompañadas de pinos ponderosa (Pinus ponderosa).
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► Cordilleras costeras del norte
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► Cuenca y cordillera
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Esta cordillera se localiza en el interior al este de Sierra Nevada y se extiende longitudinalmente hasta Nevada. Esta cordillera podría ser considerada la cordillera de los récords gines ya que en ella se sitúa el lago mas Viejo de Norte América (el lago Mono), y el valle más profundo con mas de 3 km de profundidad (el valle Owens). También nos encontramos con los arboles mas viejos del mundo como es el caso del pino Bristlecone (Pinus aristata), concretamente en las llamadas montañas Blancas. La zona oriental cuenta con una serie de lagos secos que en la actualidad tienen grandes depósitos ricos en sales.
► Cordillera del interior
Esta cordillera separa la región costera del norte del Valle de Sacramento. El régimen de precipitación varía de 380 a 1000 mm. Los inviernos son fríos y húmedos mientras que los veranos son calurosos y secos. En las foothill abundan los pastizales o bosques de de roble azul (Quercus douglasii). En las zonas de pendiente podemos encontrar un denso chaparral dominado principalmente por chamizo con roble negro (Quercus velutina) y pinos ponderosa (Pinus ponderosa). En la zona montana aparecen abetales de abeto del Colorado (Abies concolor) y en las zonas mas altas abetos rojo de California (Abies magnifica).
► Cordillera de las Cascadas
Esta cordillera se extiende desde la Columbia Británica en Canadá hasta el norte de California, en la frontera con Oregón y Nevada y forma parte del Cinturón de fuego del Pacífico. Esta espectacular cordillera está formada por una cadena de volcanes algunos de ellos activos en la actualidad. Cabe destacar los volcanes Mount Shasta y Mount Lassen. El paisaje típico que nos podemos encontrar en esta cordillera es de una sucesión de grandes volcanes intercalados con amplios valles. Cascadas tiene una elevación que varia de 600 a 4300 m con un régimen de precipitación que oscila entre 200 y 2000 mm. Los veranos suelen ser templados y secos y los inviernos muy fríos. En zonas altas dominan los bosques de pinos Jeffrey (Pinus jeffreyi) mezclados con pinos ponderosa (Pinus ponderosa). Mientras que en zonas bajas predomina el chaparral donde la Manzanita es la especie dominante. También podemos encontrarnos con abetos del Colorado (Abies concolor) y abetos rojo de California (Abies magnifica) casi en zonas de cumbres.También destacar en la región subalpina los pinares de pino de corteza blanca (Pinus albicaulis), pino contorta (Pinus contorta) y pino blanco occidental (Pinus monticola).
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Esta cordillera se extiende desde la Columbia Británica en Canadá hasta el norte de California, en la frontera con Oregón y Nevada y forma parte del Cinturón de fuego del Pacífico. Esta espectacular cordillera está formada por una cadena de volcanes algunos de ellos activos en la actualidad. Cabe destacar los volcanes Mount Shasta y Mount Lassen. El paisaje típico que nos podemos encontrar en esta cordillera es de una sucesión de grandes volcanes intercalados con amplios valles. Cascadas tiene una elevación que varia de 600 a 4300 m con un régimen de precipitación que oscila entre 200 y 2000 mm. Los veranos suelen ser templados y secos y los inviernos muy fríos. En zonas altas dominan los bosques de pinos Jeffrey (Pinus jeffreyi) mezclados con pinos ponderosa (Pinus ponderosa). Mientras que en zonas bajas predomina el chaparral donde la Manzanita es la especie dominante. También podemos encontrarnos con abetos del Colorado (Abies concolor) y abetos rojo de California (Abies magnifica) casi en zonas de cumbres.También destacar en la región subalpina los pinares de pino de corteza blanca (Pinus albicaulis), pino contorta (Pinus contorta) y pino blanco occidental (Pinus monticola).
Las zonas mas bajas de esta sierra están dominadas por pinares de pino ponderosa (Pinus ponderosa). Según vamos aumentando la elevación empiezan a dominar bosque mezcla de abetos de Douglas (Pseudotsuga menziesii), cedro de incienso de California (Calocedrus decurrens), pino ponderosa (Pinus ponderosa) y pino de azúcar (Pinus lambertiana). Mezclados con estos bosques a cierta elevación aparecen rodales de secuoyas (Sequoia sempervirens) principalmente en la zona central y sur de la sierra. A grandes altitudes encontramos abetales de abeto del Colorado (Abies concolor) y abetos rojo de California (Abies magnifica) y ya en la zona subalpina aparecen los bosques de pino contorta (Pinus contorta) mezclados con extensas praderas. En el limite altitudinal del arbolado nos encontramos con pinos de corteza blanca (Pinus albicaulis) y Tsuga del Canadá (Tsuga Canadensis) en el norte y pinos de Balfour (Pinus balfouriana) en el sur.
Seguramente esa sea la sierra donde mas excursiones de senderismo y montanismo se hacen de toda California. Venir a California y no ir a Sierra Nevada es como estar en Madrid y no pasar por la puerta del Sol.
► Meseta Modoc
Esta región se encuentra al este de la cordillera cascada en la zona noreste de California. Como lugares singulares destacar las montanas Warner, the Pit river y Lower Klamath, y los lagos Tule y Goose. Las elevaciones varían de 900 a 3000 m y el régimen de precipitación de 200 a 750 mm. Los inviernos son fríos y los veranos templados. En zonas de valle dominan enormes zonas de pasto con Artemisia (Artemisia tridentate) y enebro occidental (Juniperus occidentalis). Según aumentamos la elevación aparecen rodales de pinos contorta (Pinus contorta) y abetos del Colorado (Abies concolor). En las montanas Warner las masas de abetos del Colorados (Abies concolor) están especialmente bien desarrolladas situadas justo debajo de la zona subalpina dominada por bosques de pino de corteza blanca (Pinus albicaulis).
En esta región podemos encontrar manadas de ciervos (Odocoileus Hemionus), ciervos canadiense (Cervus Canadensis), y Antilocapra americana (Antilocapra Americana). También abundan las manadas de caballos salvajes.
En esta región podemos encontrar manadas de ciervos (Odocoileus Hemionus), ciervos canadiense (Cervus Canadensis), y Antilocapra americana (Antilocapra Americana). También abundan las manadas de caballos salvajes.
2.- Cordilleras costeras y arboledas abiertas, arbustos, bosques de coníferas y praderas
►Cordilleras costeras centrales ►Cordilleras transversales ►Cordilleras peninsulares |
► Cordilleras costeras centrales
Esta región separa el valle de la región costera central, extendiéndose desde el este de la bahía de San Francisco hasta la cordillera transversal. Dentro de esta cordillera destacan las montañas the Diablo, Gabilan, Interior Santa Lucia, Caliente y Temblor y la famosa Carrizo Plain. Las elevaciones varían de 30 a 1700 m y el régimen de precipitación de 150 a 1000 mm. Los inviernos no son muy fríos y los veranos son bastante cálidos. En las zonas bajas de valle nos encontramos mosaicos de chaparral, pastizal y arbustos. Dominan principalmente los bosques de roble azul (Quercus douglasii), laurel de California (Umbellularia californica), encina californiana (Quercus agrifolia), Tanoak (Notholithocarpus sp.) y roble de los valles (Quercus lobata). Según aumentamos la elevación empiezan a dominar los bosques de Pseudotsuga macrocarpa, y pino de Coulter (Pinus coulteri) que marca el comienzo del piso altitudinal montano donde destaca la encina mejicana azul (Quercus chrysolepis). En las cumbres podemos encontrarnos con cedros de incienso de California (Calocedrus decurrens), pino ponderosa (Pinus ponderosa) y Pino Jeffrey (Pinus jeffreyi).
► Cordilleras transversales
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► Cordilleras peninsulares
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Esta cordillera es un ejemplo claro de que en California se puede surfear en el Pacífico y esquiar en la montaña el mismo día de invierno.
Vaya sobredosis de especies ¿verdad? Como supongo que ya estaréis saturados de tanto pino y tanto abeto me reservo otro post para aprender a distinguir todas estas coníferas porque la cosa tiene miga.
Madre mía qué cantidad de ecosistemas diferentes y qué buena pinta tienen!
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