Comunicación entre plantas: el papel de los hongos (micorrizas)

No deja de ser curioso conocer el mundo secreto de las plantas. Seres vivos al igual que nosotros, pero que por su naturaleza "estática" muchas veces no son considerados verdaderamente como tal. Aún recuerdo cuando en una clase o de botánica o ecología el profesor nos contaba algunas de las estrategias que tenían las plantas para comunicarse entre ellas cuando un peligro les amenazaba. Me pareció interesantísimo por lo curioso.

Hace poco leí un artículo en la BBC ciencias y medio ambiente donde se explicaba que existía una comunicación subterránea entre plantas a través de la red que forman los hongos a los que algunas de ellas viven asociadas: las micorrizas.

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Nódulos de micorrizas. Vía

Y ¿cómo se llevó a cabo el experimento que dio con este resultado?

Se tenían, digámoslo así, 3 plantas, dos conectadas por la red que forman las micorrizas y una que no.

Se cubrieron las partes aéreas de las plantas. Así se evitaba que las sustancias químicas que sueltan las plantas para avisar a las demás de la amenaza llegasen a sus destinatarias.

Y el resultado tras soltar unos cuantos pulgones sobre una de las plantas fue que la planta conectada a la anterior gracias a los hongos (micorrizas) comenzó a producir las sustancias químicas características que indican que está comenzando a protegerse de los pulgones, mientras que la otra que no estaba conectada por hongos no produjo ningún tipo de sustancia.

 

Interesante, ¿verdad?. El saber no ocupa lugar, pero si además podemos usar este conocimiento de alguna manera pues mucho mejor. Así que la siguiente pregunta que nos hacemos es ¿ para qué podría valernos esto? Una respuesta podría ser el control de plagas en cultivos. Se podría dejar una planta trampa de manera que fuese más "amada" por insectos, hongos etc y así el resto del cultivo se salvaría de su ataque. Esta planta sería precisamente la que no estuviese conectada con las demás por las micorrizas.