Excursión a los Alpes: Parque Nacional des Écrins

Aprovechando que el equipo de PlantArte en tu Oasis forma una pequeña multinacional ¿qué mejor manera de hacer turismo que presentándoos lo que a cada uno le pilla más cercano de casa? unos por California, otros por España, Inglaterra o Francia.

¡Hoy toca día de excursión a los Alpes!.
Hace una semana salimos de la ciudad de la luz (gris) para pasar un fin de semana rodeados de montañas, en una zona cercana a Grenoble y a la tan famosa estación de esquí Alpe d'Huez. 

El Parque Nacional des Écrins se sitúa a tan solo 23 km de Grenoble, fue creado en 1973 y cuenta con una extensión de casi 90.000 hectáreas. Entre sus características destacan más de una centena de cumbres que superan los 3000m de altitud, una cuarentena de glaciares, 750km de senderos señalizados y 30 refugios.

Con estas características sin duda es un parque de obligada visita. En nuestro caso un amigo que conocía la zona se decantó por una ruta que transcurriría desde un pueblecito llamado Vénosc hasta el refugio Muzelle (En realidad la ruta iba a ser circular pero la excesiva nieve en las cumbres cercanas al refugio nos impidió el poder hacerla y tocó volver por donde habíamos venido, ¡otra vez será!)

Una ruta preciosa que discurría paralela a un río llenito de fuerza que le daba el agua del deshielo.


En un principio comenzamos atravesando un bosque de caducifolios compuesto sobretodo por arces (Acer spp), servales (Sorbus spp), sauces (Salix spp) y alisos (Alnus glutinosa) (estos dos últimos siempre cercanos al río, recordad, son los árboles de ribera por excelencia).

A medida que ascendíamos pasábamos a un bosque de coníferas, en este caso de abetos (Picea spp y Abies spp).


 Durante el camino veíamos restos de nieve en las zonas altas y no tan altas (fijaos en la foto de arriba a la izquierda, justo en la parte de abajo, la zona blanca no es más que el río intentando salir de un montón de nieve, ya negra por estar cubierta de arena, piedras y ramas).

A medida que íbamos dejándonos las piernas, los árboles comenzaban a desaparecer, y nos encontrábamos sobretodo arbustos de pequeño porte como enebros (Juniperus spp) o rododendros (Rododendrum ferrugineum) preciosos en plena floración: habíamos llegado a un piso de vegetación nuevo: el piso subalpino.

Nuestra excursión hacia el cielo continuaba. En este nuevo piso de vegetación llegábamos a ver mucho mejor y sobretodo más de cerca las laderas próximas a las cumbres y entre roca y roca algún que otro rebeco.

Pero ¿sabéis qué?, casi lo mejor de la excursión fue llegar justo a la zona de la foto anterior. Era ni más ni menos que el paraíso de las marmotas. Por todos lados se veían agujeros de sus madrigueras y las veías a ellas corriendo por la ladera con su cuerpo rechoncho pero mucho más ágil que los nuestros que ya estaban un poco maltrechos.

 Alegrados por los animalillos nos tocaba aún la fase más dura, unos 350m de desnivel que comenzaban en el punto donde se ve claramente un ángulo recto en el mapa. El camino se convertía en una colección de zig-zags interminables...

...llegábamos a nuestro último piso de vegetación (el piso alpino), donde ni árboles, ni arbustos pueden sobrevivir, el intenso frío y los fuertes vientos hacen que una de las mejores estrategias sea la de "ser bajito y vivir bien apretujado" así que no es de extrañar que lo único que crezca sean las herbáceas.

El pueblecito que se ve a lo lejos en realidad es la estación de esquí de Les Deux Alps y las montañas nevadas de la izquierda la de Alpe d'Huez.

Una vez ya casi en lo alto sólo nos quedaba atravesar una zona de turberas y una pequeñísima subida...

 ... para terminar esos 1200m de desnivel en tan sólo 4 km de ruta y consiguiéndolo en las 4horas de rigor que marcaba la información. ¡Refugio a la vista!

El refugio estaba francamente bien. Literas para una o dos personas, con WC y hasta duchas, todo un lujo inimaginable. Además al tener guarda ofrecen servicios de desayuno y cena: una buena sopa, revuelto de huevos con lardon y queso más verduras y postre. Una cena que sin duda pone punto final a un día estupendo y agotador.

Al día siguiente, tuvimos que deshacer lo andado con un comienzo de -0.5 grados, nevando y un viento que hacía que los copos de nieve cortasen en la cara.  Y si dura fue la subida, no menos dura fue la bajada, al finalizar las piernas nos temblaban de tanta bajada "quasi-vertical" y las agujetas de los días posteriores.... puf creo que nunca he tenido tantas en mi vida. Pero ¿sabéis? sarna con gusto no pica.... ¡jamás!.

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Durante todo el post de hoy os hablaba de los pisos de vegetación que hemos ido atravesando. Para aquellos que quieran saber un poquito más de qué se trata os dejo alguna información extra.

Los cambios en la cubierta vegetal y por tanto en los ecosistemas en áreas de montaña son conocidos como pisos de vegetación (o “pisos bioclimáticos”). Éstos reflejan la presencia de unas características climáticas bien definidas y que varían en franjas en función de la altitud. Los límites altitudinales de estas franjas varían en función de diversas características principalmente de la latitud y del clima regional.

Cada piso bioclimático se caracteriza por diferentes ecosistemas que son a su vez diferentes en las distintas regiones del mundo pero que comparten algunos rasgos esenciales haciendolos fácilmente comparables de unas montañas a otras.

Para aquellos que se queden con ganas de conocer un poquito más sobre los pisos bioclimáticos, aquí tenéis una página francamente buena donde lo explican con imágenes.

Vía

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Y para poner el broche final.... ¡una de plantas con o sin flores!